La vente pyramidale (ou chaîne de Ponzi) est une technique d’escroquerie qui consiste à repayer les premiers investisseurs avec l’argent des investisseurs futurs, au lieu de les payer avec les profits effectués sur leur argent. La chaîne de Ponzi s’écroule lorsqu’il n’y a plus assez de nouveaux investisseurs, et ruine ainsi les derniers participants de la pyramide.
Or pour mettre en place une escroquerie pareille, il faut qu’une personne ou un groupe de personne reçoive l’argent des investisseurs. Ce n’est pas le cas de Bitcoin, qui ne connaît aucune autorité centrale. Il n’y a personne « qui tire les ficelles » de Bitcoin, tout un chacun devient de facto sa propre banque lorsqu’il génère un porte-monnaie virtuel.